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Cuando la libertad de la noche se convierte en obsesión mortal…

«Captura con acierto el zeitgeist gay de Barcelona»

Dos artistas emergentes, adictos a una vida nocturna tan peligrosa como deslumbrante, se adentran en los oscuros entresijos de la contracultura queer de la Barcelona de los noventa en esta novela LGBTIQ+.

Joaquim, un pintor de gran sensibilidad, y Eduardo, un escritor cínico, sucumben al aura de Celia, una enigmática criatura de la noche. Los juegos que aprenden a jugar, con el telón de fondo de una ciudad que también ensaya una nueva identidad, arrastran a los tres al conflicto y los conducen inexorablemente hacia la verdad de la habitación de Celia.

Con ecos del submundo de Jean Genet y del caos de género fluido de Pedro Almodóvar, La habitación de Celia explora los límites más crudos del arte, el deseo y la sexualidad en el contexto de la fulgurante transición de España de la dictadura a la democracia.

Críticas

«Si te gusta Kerouac o Isherwood, te encantará La habitación de Celia.
Si conoces Barcelona, encontrarás las descripciones y los personajes completamente auténticos. Casi podía oler el barrio gótico.

Cogí esta novela un domingo por la mañana con la intención de leer solo el comienzo para decidir si me gustaba lo suficiente como para llevármela al trabajo en tren al día siguiente. No la solté hasta que la terminé, cinco horas y media después. Es apasionante, inteligente y profundamente sensual, pero también ingeniosa y trepidante. Me pareció absolutamente fascinante.

Está repleta de personajes excéntricos y turbios, y de imágenes poéticas muy agudas. También hay pasajes con referencias históricas casi académicas y hermosas exposiciones de obras de arte particularmente conmovedoras que dotan a la trama de un rico contexto cultural.

También es divertido y muy entretenido… vale la pena leerlo. Y espero que este sea un autor al que haya que seguirle la pista».

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Nada es lo que parece. Este libro se regocija en la ambigüedad y la ambivalencia, captando con éxito el espíritu de la época de Barcelona en el período en que el optimismo y la apertura precipitados por la restauración de la democracia en España se desvanecían a medida que la campaña terrorista de ETA seguía cobrándose vidas, la corrupción política era expuesta por los medios de comunicación sin censura y la ciudad comenzaba a sufrir una remodelación masiva para los Juegos Olímpicos de 1992.

Ambientada principalmente en la medieval Ciutat Vella (Ciudad Vieja), y ocasionalmente en Camp Nou y los barrios más frondosos de la parte alta de la ciudad, la historia se desarrolla a través de los acontecimientos narrados por dos jóvenes con orígenes, perspectivas y expectativas muy diferentes. Ambos se ven envueltos en un ambiente social nocturno que resultará inmediatamente reconocible para cualquiera que haya vivido los últimos días del famoso Barrio Chino antes de que gran parte de él fuera demolido para dar paso a la aséptica Rambla del Raval.

Eduardo, hijo de un diplomático acostumbrado a una vida cosmopolita y privilegiada, pero traumatizado por una pérdida violenta, se muestra a la vez desdeñoso y atraído por la decadencia vulgar de la «vida baja», lo que le distrae de su carrera profesional. Joaquim, que huye de un entorno rural catalán embrutecedor y decidido a convertirse en artista, se deja seducir fácilmente por la extravagancia y pronto es explotado para pintar y decorar el interior de una antigua mansión aristocrática pero en ruinas, habitada por un colorido elenco de personajes exóticos con fuentes de ingresos turbias. De entre ellos, la más enigmática es Celia, una bella forastera que permanece fuera de foco hasta el clímax.

Aunque la mayoría de los protagonistas son «tipos» reconocibles de Barcelona, sus personalidades no son tanto estereotípicas como arquetípicas, y resultan creíbles gracias a sus debilidades humanas comunes. Esto es especialmente cierto en el caso de Celia, cuya mística se ve reforzada por sus escasas pero poderosas intervenciones.

Las descripciones de los narradores de las noches bohemias de poesía y canciones, impulsadas por el alcohol y las drogas, que transcurren entre bares, antros nocturnos y pisos compartidos en el Barrio Gótico, contrastan con sus momentos personales de inquietud y dudas. Los malentendidos entre los juerguistas provocan desconfianza, celos, ira y vergüenza. La fiesta inaugural celebrada en la mansión para celebrar la pagana Vispera de Sant Joan (víspera del solsticio de verano) lleva estas tensiones a una explosión de revelaciones y epifanías.

El conocimiento y el amor del autor por Barcelona quedan patentes en sus vívidas descripciones de los lugares, la arquitectura y el ambiente.

Hay algunas expresiones encantadoras, con destellos de imaginería poética, símiles sorprendentes y metáforas curiosas. El tono oscila entre la ligera autocrítica y la profunda filosofía, con algunas partes escritas en un estilo casi científicamente desinteresado y otras utilizando un lenguaje tan seductor y sensual que podría calificarse de genuinamente erótico, sin ser pornográfico.

Como reflexión sobre la sexualidad, La habitación de Celia me pareció perspicaz y estimulante. Quizás lo más importante es que disfruté mucho con la historia y, en algunos momentos, me reí a carcajadas. Este libro inteligente y entretenido es divertido y, sin duda, merece la pena leerlo.